Das Archivteam von Paramount Pictures, Andrea Kalas und Randall Thropp, über einige ihrer Lieblingssachen

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Es lässt sich argumentieren, dass es eine Ermittlungsserie mit Andrea Kalas, Senior Vice President of Archives bei Paramount, und dem Kostüm- und Requisitenarchivar Randall Thropp geben könnte. Neben ihren unzähligen Aufgaben für die umfangreichen Archive eines der legendärsten Studios Hollywoods werden Kalas und Thropp oft dazu aufgefordert, als Vermögensdetektive zu fungieren und ikonische (und weniger bekannte) Requisiten, Kostüme und mehr aus der 111-Geschichte von Paramount aufzudecken, die verstreut waren auf der ganzen Welt, bevor die Archivabteilung gegründet wurde.

Sie zeigen auch schnell ihre Kappe vor ihren ebenso leidenschaftlichen Kollegen, wie der Kostümbildnerin und Restauratorin Betsey Potter, die möglicherweise gebeten wird, ein Kleid nachzubilden, das Barbara Stanwyck in „The Lady Eve“ getragen hat, während die Musikarchivarin Liz Kirkscey möglicherweise ein Stück zusammensetzt spielte in einem alten Film auf ihrem Klavier, das sie in ihrem Büro hat.

Wir sprachen mit Kalas und Thropp über ihre Rollen in der Archivabteilung von Paramount, warum es bei ihrer Arbeit nicht nur darum geht, die Vergangenheit zu bewahren, sondern auch darum, Filmemachern und Fernsehmachern dabei zu helfen, den nächsten zukünftigen Hit zu machen, und darüber, wie einige der unvergesslichsten Kostüme aller Zeiten einst waren wiederverwendet – immer wieder – bevor es die Archivabteilung gab.

Sie sind beide in ständigem Kontakt mit einigen der beständigsten Objekte und Bilder des Kinos, was ziemlich erstaunlich klingt.

Andrea Kalas: Es ist einfach ein Privileg, mit all diesen verschiedenen erstaunlichen Objekten arbeiten zu können, die so viele verschiedene Arten von Kreativität repräsentieren. Als zum Beispiel Olivia Newton-John starb, war es so traurig, und ich dachte sofort an den Moment, als wir Grease restaurierten und wir die Gelegenheit hatten, uns nur den Gesangstrack anzuhören, weil wir ihn neu gemischt hatten. Wenn man ihrer Stimme so klar und ohne Begleitung zuhört, erhält man einen erstaunlichen Einblick in ihr Talent. Das trifft immer zu, wenn man in Archiven arbeitet.

Und Paramount hat einige der berühmtesten Filme aller Zeiten …

Kalas: Sehen Sie sich zum Beispiel das Produktionsdesign an, das Dean Tavourlaris für „Der Pate“ erstellt hat, wo die New Yorker Straße so unglaublich detailliert und mit der Fähigkeit dieses echten Handwerkers komponiert ist, oder eine Musikpartitur und hören Sie sich die Arbeit dieser unglaublichen Musiker an. Deshalb sind Filme meiner Meinung nach die großartigste Kunstform überhaupt, oder? Sie sind jede Kunstform. Und da man die Fähigkeit hat, in den Archiven zu arbeiten, ist man jeden Tag mit solchen Dingen konfrontiert.

Bleiben wir mal kurz bei „Der Pate“ (1972): Was passiert mit einigen dieser ikonischen Kleidungsstücke, wenn man bedenkt, dass der Film schon lange älter ist als die Archivabteilung? Haben Schauspieler sie damals mit nach Hause genommen?

Randall Thropp: Das ist eine gute Frage. Wir wissen es nicht. Wir haben eine umfangreiche Suche durchgeführt und versucht herauszufinden, wohin einige dieser Dinge verschwunden sind. Hin und wieder taucht ein Stück in einer Auktion auf, und wenn wir es kaufen können, werden wir versuchen, es zu kaufen. Aber wirklich, es ist erstaunlich – sie sind einfach irgendwie verflogen. Ich würde gerne eines der wichtigsten Hauptstücke aus „Der Pate“ in der Sammlung haben. Angeblich ging es wieder zurück in die Kostümabteilung, aber davon fehlt jede Spur. Auch hier gab es damals kein Archiv; Damals gab es niemanden, der Dinge beiseite legte und sie für wichtig hielt. Das ist etwas, was in den letzten etwa zwanzig Jahren passiert ist, sodass Studioarchive zu Aufbewahrungsorten für einige dieser großartigen Stücke geworden sind.

Kalas: Es gab einmal eine Zeit, in der jedes Studio sechzig Filme pro Jahr drehte, also befand sich alles auf diesem einen Grundstück und wurde ständig genutzt und wiederverwendet. Tonnenweise Kostüme und Schmuck, die in vielen, vielen Filmen hätten verwendet werden können. Als wir uns dann von dieser Art der fabrikmäßigen Herstellung von Filmen auf dem Gelände zu Dreharbeiten vor Ort und anderen Dingen bewegten, verschwand die Idee, Dinge aufzubewahren, um sie wiederzuverwenden. Nach einer Weile begann die alte Idee, überhaupt einen Kostümladen zu haben, zu verblassen. Dann wurden viele dieser Kostüme verkauft und versteigert, wodurch der Sammlermarkt entstand, der noch heute existiert. Und das ist eine der Herausforderungen für uns; Wir werden versuchen, ein Stück zurückzukaufen, wenn wir es auf einer Auktion sehen, aber sie sind sehr, sehr teuer. Es handelt sich um eine viel umfassendere Untersuchung darüber, wie sich Hollywood-Studios verändert haben, und um die Abnutzung von Kostümen und Requisiten im Laufe der Zeit zu verfolgen.

Es ist verrückt, sich vorzustellen, dass ein ikonisches Kostüm wie der Smoking, den Marlon Brando zu Beginn von „Der Pate“ trägt, in einem anderen Film über einen anderen Schauspieler auftaucht.

Kalas: Oder es war gemietet und sie haben es an den Verleih zurückgegeben.

Wenn ich mich kurz den Requisiten zuwende, muss ich fragen: „Hast du ein Lieblingsrequisit, Randall?“

Thropp: Eines meiner Lieblingsstücke, das ich ausstelle, ist eine Butterpistole, die Antonio Banderas im SpongeBob-Film „Ein Schwamm aus dem Wasser“ (2015) trug. Es war die erste Requisite, die ich erhielt und die auf einem 3D-Drucker hergestellt wurde. Es ist ein sehr schweres Stück, aber es ist so schön verarbeitet. Das ist meine Wertschätzung für das, was ich sparen und schaffen konnte: ein Fest für kreative Menschen.

Können Sie mir noch ein paar herausragende Requisiten und Kostüme vorstellen?

Randall Thropp: Ich bin sehr stolz auf die historische Sammlung, die ich aufbauen konnte, da sich viele Kostüme noch in der Verleihabteilung befanden. Als sie dann die Vermietungsabteilung abbauten, konnte ich durchgehen und herausholen, was ich identifizieren konnte und was meiner Meinung nach Schlüsselstücke oder wichtige Teile waren. Wir hatten nur sehr wenige Requisiten und die Requisiten, die wir hatten, waren unter einer Bühne verstaut. Die Requisiten waren unten, wie bei „The Addams Family“ (1991), und es gab auch einige sehr gute Stücke aus „Addams Family Values“ (1993). Barbara Stanwycks Kleid aus „The Lady Eve“ (1941), das sie trug, als sie Henry Fonda in einer ikonischen Szene ein Bein stellte. Cary Grants Sakko aus „To Catch a Thief“ (1955), eine von Roy Rogers‘ Fransenjacken aus „Son of Paleface“ (1952) und natürlich Lyda Roberti, die inzwischen fast vergessen ist, aber in einem Film namens „Million“ mitspielte In Dollar Legs (1932) haben wir ein Kleid, das einer Restaurierung bedarf, denn es ist ein ziemlich schweres Perlenkleid, das sie trägt, wenn sie die Treppe herunterkommt und ein Lied singt, dass sie das heißeste Ding ist. Es ist so seltsam, ich liebe diesen Film.

Und wurden einige dieser Stücke in anderen Filmen wiederverwendet?

Thropp: Das Barbara Stanwyck-Kleid aus The Lady Eve. Sie trägt ein perlenbesetztes Bolero-Oberteil, das Edith Head zu diesem Outfit entworfen hat, und im Laufe der Jahre habe ich mindestens drei verschiedene Schauspielerinnen gefunden, die das für Werbefotos trugen. Es wurde in der großen Kostümballszene in „To Catch a Thief“ verwendet. Dort gibt es eine Frau, die die Gastgeberin sein sollte, und die man kaum sieht, aber sie trägt dieses riesige grüne Ballkleid. Dieses Kleid wurde ursprünglich für Casanovas Big Night für eine Hauptdarstellerin entworfen. Und dann hat Edith Head das mit anderem Schmuck für „To Catch a Thief“ wiederverwendet. Und dann hat jemand anderes es wiederverwendet, aber wir wissen nicht wo, und sie haben die gesamte Rückseite des Kleides ersetzt. Dann hat Betsy Potter, die unsere Kostümrestaurierungen durchführt, diesen grünen Stoff sorgfältig gefärbt und an die Rückseite des Kleides angepasst, weil jemand die Rückseite abgenommen und ihm einen gelbgrünen Farbton gegeben hatte.

Irgendwelche Lieblingskostüme oder Requisiten aus der modernen Paramount-Ära?

Thropp: Es gab einige wirklich interessante Requisiten aus der Transformers-Reihe, auch aus Mission: Impossible. Ich liebe Mission: Impossible-Requisiten, weil sie klein sind; Die meisten von ihnen sind handlich, weil es sich um Requisiten handelt, die man verstecken würde, und nicht um etwas Großes und Sperriges, weil man sie in der Tasche tragen wird. Außerdem hatte Star Trek im Laufe der Jahre einige wirklich großartige Dinge zu bieten.

Andrea, gibt es von dir irgendwelche besonderen Favoriten?

Kalas: Eines meiner Lieblingskostüme ist eines, das Randall tatsächlich aus dem großartigen Film Double Indemnity (1944) zusammengestellt hat. Randall sind die verschiedenen Teile aufgefallen, aus denen das Kostüm besteht, das Barbara Stanwyck in der Supermarktszene trägt – es gibt einen Rock, eine Weste und eine Bluse. Und Randall hat es zusammengestellt. Aber ich habe eine wirklich kitschige Antwort auf diese Frage: Was mir am Archiv am besten gefällt, sind die eigentlichen Archivare, die darin arbeiten. Randall ist großartig, unsere Musikarchivarin Liz Kirkscey ist großartig – sie hat ein Klavier in ihrem Büro, so wie Sie es tun, wenn Sie Musikarchivarin sind. Ihr Wissen über die Geschichte der Musik in Hollywood ist so umfassend und unglaublich. Und Charlotte Barker, die unsere Restaurierungsgruppe leitet, unsere Bibliothek kennt und eine unglaubliche Arbeit bei der Restaurierung und Konservierung von Filmen leistet. Andere Studios haben verschiedene Archive, die irgendwie verstreut sind, wir sind alle unter einem Dach.

Und wenn ich auf das Thema drängte und Sie nach einem absoluten, nichtmenschlichen Lieblingsteil des Archivs fragen würde?

Kalas: Ich denke an „Sunset Boulevard“ (1950), weil dort auch die Paramount-Reihe zu sehen ist. Wir haben vor ein paar Jahren daran gearbeitet, es zu restaurieren, und mir wurde immer klarer, wie großartig es auf jeder Ebene war. Und eine meiner Lieblingsgeschichten über Sunset Boulevard ist, dass wir uns tatsächlich an den Sohn des Kameramanns gewandt haben, der in der Immobilienbranche tätig ist. Wir haben ihn mitgebracht – wir wollten einfach jemandem unsere Dankbarkeit ausdrücken, der mit dem großen John Seitz verwandt ist. Und ich sagte zu ihm: „Man könnte wirklich behaupten, dass Ihr Vater die Film-Noir-Kinematographie erfunden hat.“ Und er sagte: „Eigentlich war er wirklich froh über einen Job.“ Er wurde von Fox gefeuert, weil er eine Schauspielerin zu gut fotografierte und sie die Schauspielerin nicht mochten. Eine absolute Hollywood-Geschichte, und er hat sie uns einfach sehr sachlich erzählt. Und man darf nicht vergessen, dass es neben der großartigen Arbeit, die man sieht, auch die raue Seite des Arbeitsalltags gibt, und ich habe diese Geschichte einfach geliebt.

Ein letztes Mal zurück zu „Der Pate“. Im Jahr 2022 veröffentlichte Paramount Plus „The Offer“, in dessen Mittelpunkt die unglaubliche Geschichte hinter der Entstehung von Francis Ford Coppolas Meisterwerk stand. Und ich habe darüber nachgedacht, dass es in Archiven nicht nur um die Bewahrung der Geschichte geht, sondern dass man oft auch aktuelle Filmemacher und Fernsehproduzenten bei ihrer Arbeit unterstützen muss. Kannst du etwas dazu sagen?

Thropp: Für „The Offer“ haben wir mit ihnen zusammengearbeitet, um herauszufinden, wie das Paramount-Hintergrundstück damals aussah und was die Sicherheitsleute damals getragen hätten. Deshalb haben wir gemeinsam mit dem Produktionsdesigner [Laurence Bennett] viel für „The Offer“ recherchiert.

Kalas: Eines meiner liebsten Dinge ist es, wenn ein Regisseur tatsächlich zu uns kommt und sagt, dass er sich einige Filme ansehen möchte, die ihm dabei helfen, darüber nachzudenken, wie er an seinen neuen Film herangehen soll. Wir veranstalten Vorführungen und sie schauen sich Filme an, die vielleicht den gleichen Stil haben oder etwas haben, das sie wollen, und das gefällt mir.

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