Innovationen zur Bunker- und Tunnelerkennung glänzen mit der Unterstützung von Defense Innovation Loans

Silicon Microgravity hat sich ein DASA Defense Innovation Loan gesichert, um seine Mikrochip-Technologie zur autonomen Tunnel- und Bunkererkennung weiterzuentwickeln und zu kommerzialisieren

Die Entdeckung von unterirdischen Tunneln und Bunkern gilt seit langem als Herausforderung für die Verteidigung, sowohl bei asymmetrischer als auch bei symmetrischer Kriegsführung, und die jüngsten Konflikte haben die wachsende Bedrohung durch unterirdische Strukturen nur deutlich gemacht. Um das Personal an vorderster Front besser zu schützen, muss das Militär unterirdische Tunnel und Bunker schnell und effizient erkennen, um potenzielle Gegner, die sie nutzen, zu besiegen.

Trotz ihrer Wirksamkeit weisen aktuelle Tunnelerkennungsmethoden wie Bodenradar und Elektromagnetik mehrere Nachteile auf. Sie sind oft sperrig, kostspielig und in schwierigem Gelände schwierig anzuwenden, was sie für den schnellen, mobilen Einsatz weniger effizient macht.

Das in Cambridge ansässige Unternehmen Silicon Microgravity erkannte die Notwendigkeit, die Kosten und den Stromverbrauch von Systemen zur Erkennung unterirdischer Strukturen radikal zu verkleinern und zu senken, um ihre Wirksamkeit für die Verteidigung zu erhöhen. Das KMU ließ sich vom zivilen Umfeld und der derzeitigen Verwendung von Schwerkraftvermessungen zur Erkennung vergrabener Infrastruktur inspirieren und versuchte, diese Technologie für die Verteidigung zu adaptieren.

Silicon Microgravity entwickelt ein Gravimeter (ein Werkzeug zur Messung kleinster Änderungen der Schwerkraft), das aus der Ferne auf einem autonomen Landfahrzeug oder Drohnen eingesetzt werden kann, um unterirdische Strukturen zu erkennen und das Personal von Gefahrenzonen fernzuhalten.

Die Innovation nutzt resonante mikroelektromechanische Systeme (MEMS), einen technologischen Prozess zur Herstellung winziger integrierter Geräte oder Systeme, die mechanische und elektrische Komponenten kombinieren. MEMS hat in der zivilen Welt eine lange Geschichte und wird in einer Reihe von Technologien wie Beschleunigungsmessern für Airbag-Sensoren und Tintenstrahldruckerköpfen eingesetzt, verfügte jedoch bisher nie über die Empfindlichkeit für den Einsatz in Navigations- oder Schwerkraftanwendungen. Die Sensoren von Silicon Microgravity sind über tausendmal genauer als die, die traditionell in zivilen Anwendungen verwendet werden.

Dank seiner proprietären resonanten MEMS-Technologie hat Silicon Microgravity einen bedeutenden Durchbruch in der Technologie zur Erkennung unter der Oberfläche erzielt. Die Technik hat es dem Unternehmen ermöglicht, die Technologie von der Größe eines Schuhkartons auf einen winzigen Computerchip zu miniaturisieren. Dadurch konnte das KMU die unterirdische Sensortechnologie an ein Handgerät oder eine Drohne anschließen, die problemlos durch gefährliches Gelände navigieren, landen und Messungen von unterirdischen Strukturen unter der Oberfläche vornehmen kann.

Im Jahr 2022 erhielt Silicon Microgravity ein Verteidigungsinnovationsdarlehen, um die Innovation bis Ende 2024 zur Kommerzialisierung zu bringen.

Im Jahr 2017 arbeitete Silicon Microgravity erstmals im Rahmen des Open Call mit DASA zusammen und markierte damit ihren ersten Vorstoß in den Verteidigungssektor. Mit der Finanzierung durch DASA hat Silicon Microgravity eine Machbarkeitsstudie und die erste Entwicklung eines ultrapräzisen Gyroskops abgeschlossen, das auf der resonanten MEMS-Technologie basiert, einem wichtigen Teil der Trägheitsmessung, die in Umgebungen ohne GPS eingesetzt wird. Diese Technologie findet sowohl im militärischen als auch im zivilen Markt Anwendung.

Bei ihren ersten Gesprächen mit DASA entdeckten sie das immense Potenzial ihrer MEMS-Technologie und ihre Anwendbarkeit auf eine breite Palette verteidigungsbezogener Lösungen. Durch die Machbarkeitsstudie im Rahmen der offenen Ausschreibung konnte Silicon Microgravity auch Verbindungen zum Verteidigungssektor aufbauen, mit großen Verteidigungsunternehmen zusammenarbeiten und verfügt nun über zwei Entwicklungsverträge mit einem großen globalen Verteidigungsunternehmen und befindet sich in aktiven Gesprächen mit beiden anderen innerhalb des Vereinigten Königreichs und im Ausland.

Nachdem Silicon Microgravity seine resonante MEMS-Technologie für Schwerkraftanwendungen weiterentwickelt hatte, reichte es 2021 seine nächste Innovation bei DASA ein, um ein Verteidigungsinnovationsdarlehen zu erhalten, das bei der Kommerzialisierung seiner Tunnelerkennungstechnologie helfen soll. Dem in Cambridge ansässigen KMU wurde ein Verteidigungsinnovationsdarlehen in Höhe von 750.000 £ gewährt, mit dem es die unterirdische Erkennungstechnologie in Vorbereitung auf Feldversuche im ersten Halbjahr 2024 weiterentwickeln wird. Das Darlehen wird auch dazu beitragen, das Produkt für eine mögliche Verwendung zu kommerzialisieren in Anwendungen wie Sicherheit, Grenzkontrolle, Verteidigung, Kartographie, Tiefbau und Infrastruktur/Versorgung.

DASA hat maßgeblich dazu beigetragen, die Silizium-Mikrogravitation so weit zu bringen, dass wir in Kürze die als weltweit führende Technologie in der Schwerkraftmessung und Trägheitsnavigation anerkannte Technologie kommerzialisieren werden. Unsere Technologie hat nicht nur Anwendungen im Verteidigungsbereich, sondern steht auch im Einklang mit der Strategie Großbritanniens, eine internationale Technologie-Supermacht zu schaffen. DASA hat neben der projektspezifischen Finanzierung sowohl Markt- als auch Mittelbeschaffungsunterstützung geleistet.

Im Rahmen der Nachvertragsunterstützung hat das Access to Mentoring and Finance (A2MF)-Team von DASA Silicon Microgravity bei der Marktreife und bei zukünftigen Investitionen unterstützt. Das A2MF-Team unterstützte Silicon Microgravity dabei, seinen Pitch für potenzielle Investoren zu perfektionieren, indem es Workshops zur Verbesserung von Präsentationsinhalten und Pitch Decks anbot. Dies gipfelte im DASA Investment Showcase im Jahr 2021, bei dem Silicon Microgravity eingeladen wurde, neben anderen Innovatoren sein Geschäft und seine innovativen Ideen den Investoren vorzustellen.

Dank der unschätzbaren Erfahrung und Fähigkeiten des A2MF-Teams sowie der erfolgreichen Bewerbung durch Defence Innovation Loans konnte Silicon Microgravity zusätzliche Investitionen sichern und Vertrauen in sein Projekt aufbauen.

Silicon Microgravity hat in kurzer Zeit große Fortschritte gemacht und bereitet sich auf ein aufregendes Jahr vor, indem es Feldversuche startet, sowohl seine Schwerkraft- als auch seine Trägheitsprodukte kommerzialisiert, Exportmärkte aufbaut, hochwertige Arbeitsplätze im Vereinigten Königreich schafft und den Umsatz mehr als verdoppelt. Seit ihrem ersten Treffen mit DASA im Jahr 2017 haben sie durch die Durchführung von Feldversuchen, die Kommerzialisierung ihrer Innovation mithilfe von Verteidigungsinnovationskrediten, die Gewinnung neuer Investoren und die Erweiterung ihrer Organisation erhebliche Fortschritte gemacht.

Einer der wichtigsten Finanzmechanismen der DASA zur Unterstützung der Geschäftsreife und der Kommerzialisierung von Innovationen ist das Defence Innovation Loans-Programm. Diese werden in Zusammenarbeit mit Innovate UK durchgeführt und sollen wachstumsorientierten KMU dabei helfen, ihre ausgereiften Verteidigungslösungen zu entwickeln und zu kommerzialisieren und so einige der Herausforderungen zu bewältigen, mit denen Unternehmen beim Übergang von der Technologieentwicklung zur Produkt- und Unternehmensskalierung konfrontiert sind.

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